Prečo sú omega mastné kyseliny kľúčové pre vaše zdravie?
Polynenasýtené omega mastné kyseliny (polyunsaturated fatty acids – PUFA) sú mastné kyseliny obsahujúce dve alebo viac dvojitých väzieb v reťazci. Môžeme si ich predstaviť ako tuky s pozitívnym vplyvom na ľudské zdravie. Podľa štruktúry sa delia na klinicky významné triedy n-3, n-6, n-7 a n-9.
Prvé dve skupiny sú klinicky najvýznamnejšie a bežne sa pre ne používajú názvy „omega 3 a omega 6“. Ľudské telo si ich nedokáže samo vytvoriť, označujú sa ako esenciálne, a preto ich musíme prijímať z externých zdrojov.
Medzi zástupcov omega-3 mastných kyselín patrí kyselina alfa-linolénová (ALA), kyselina eikosapentaénová (EPA) a kyselina dokosahexaénová (DHA). Medzi omega-6 mastné kyseliny sa zaraďuje kyselina arachidónová (AA) a kyselina linolová (LA). Ich príjem je dôležitý pre správnu funkciu mnohých orgánov, no dnes už vieme, že majú priaznivý až terapeutický efekt aj pri niektorých ochoreniach.
Čo sa týka denného príjmu, neexistujú pevne stanovené dávky, ktoré by sme mali užívať. Pre naše zdravie je dôležité snažiť sa o zvýšený príjem omega-3 mastných kyselín a aby pomer prijímaných PUFA bol ideálne 1:1 (omega-3 : omega-6), čo je v našich podmienkach veľmi náročné. Problémom v strednej Európe je, že naša strava obsahuje najmä nezdravé živočíšne tuky a z polynenasýtených mastných kyselín prevažne omega-6 kyseliny.
Omega-3 PUFA obsahuje naša prirodzená strava nedostatok. Je to spôsobené najčastejšie nízkou konzumáciou potravín, ktoré ich obsahujú – tučné morské ryby (losos, makrela, sardinky), orechy, semená, niektoré rastlinné oleje a pod. S ich deficitom sa môžeme stretnúť u striktných vegánov. Znížené množstvo týchto látok môže byť aj u osôb s poruchou vstrebávania živín – pacientov trpiacich nešpecifickými črevnými zápalmi, celiakiou alebo ochoreniami pankreasu. Zriedkavou príčinou môžu byť genetické abnormality, keď v tele chýbajú enzýmy, ktoré PUFA metabolizujú. Zvýšená potreba je logicky u tehotných a dojčiacich žien a u detí vo vývine. Nedostatok sa najčastejšie prejavuje suchou pokožkou, vypadávaním vlasov a celkovým neprospievaním.
PUFA majú množstvo klinických účinkov. Pozitívny vplyv na ľudské zdravie majú najmä omega-3 PUFA, no aj omega-6 majú zásadný klinický význam. Omega-3 sú dôležité pre správnu funkciu sietnice, a teda pre zrak. Pôsobia protizápalovo a zohrávajú úlohu v imunitných procesoch. Do popredia sa však dostáva najmä ich efekt na funkciu a zdravie srdca, ciev a centrálneho nervového systému – práve tu vidím ich najväčší benefit.
Zohrávajú významnú úlohu v metabolizme lipidov. Zložitými mechanizmami dokážu ovplyvniť hladiny niektorých lipidov v našom tele tak, že znižujú tie, ktoré nám škodia a „upchávajú cievy“, a naopak zvyšujú hladiny lipidov, ktoré sú pre nás prospešné.
Už v 70. rokoch 20. storočia potvrdila dánska štúdia, že u grónskych Eskimákov žijúcich tradičným spôsobom života (t. j. konzumujúcich veľké množstvo tučných morských rýb) je výrazne nižší výskyt infarktu myokardu a trombóz v porovnaní s Dánmi žijúcimi na kontinente.
Títo Eskimáci mali práve vysoký príjem omega-3 PUFA. Ďalším príkladom môže byť dlhovekosť a nízka kardiovaskulárna chorobnosť Japoncov, ktorí sú tiež známi vysokou konzumáciou morských rýb.
Omega-3 PUFA priaznivo ovplyvňujú vlastnosti krvi tým, že znižujú jej viskozitu, bránia zhlukovaniu krvných doštičiek a pôsobia protizápalovo. Tieto vlastnosti prispievajú k zlepšeniu prietoku krvi cievami. Pozitívne pôsobia na bunky srdca, prispievajú k zníženiu krvného tlaku a chránia pred srdcovými arytmiami.
Čo sa týka nervovej sústavy, je dokázané, že PUFA podporujú vývoj mozgu – najmä jeho kognitívne funkcie. Zohrávajú významnú úlohu pri tvorbe látok, pomocou ktorých medzi sebou mozgové bunky komunikujú. Tieto látky sú nevyhnutné pre správnu funkciu nervovej sústavy, ich nedostatok sa môže prejaviť ako neurologické ochorenie a môže dokonca spôsobovať úzkosti či depresie. Psychiatri v USA prípravky s PUFA bežne odporúčajú ako doplnkovú liečbu u osôb s depresiami a úzkosťami. Podľa najnovších poznatkov pôsobí prítomnosť niektorých nenasýtených kyselín v mozgu neuroprotektívne a ich nedostatočná hladina v krvi bola zistená aj u ľudí s neurodegeneratívnymi ochoreniami, ako je Alzheimerova choroba. Niektorí autori opisujú aj mechanizmy, ktorými by mohli PUFA prispievať k protinádorovým účinkom.
Omega-9 mastné kyseliny predstavujú jedny z hlavných mononenasýtených mastných kyselín (monounsaturated fatty acids – MUFA). Medzi omega-9 mastné kyseliny zaraďujeme najmä kyselinu olejovú, ktorá sa nachádza predovšetkým v olivovom oleji, avokáde a niektorých orechoch. Klinicky najvýznamnejšie účinky omega-9 sú ich kardioprotektívne a protizápalové vlastnosti. Skúmajú sa aj ich ďalšie potenciálne terapeutické účinky.
Záverom možno povedať, že polynenasýtené mastné kyseliny tvoria veľmi dôležitú súčasť našej stravy. Mali by sme konzumovať dostatok omega-3 mastných kyselín, ideálne aspoň v rovnakom množstve, aké prijímame omega-6. Ich dostatočný príjem preukázateľne priaznivo ovplyvňuje viaceré orgánové systémy. Suplementáciu možno odporučiť u osôb s dyslipidémiou či kardiovaskulárnymi, neurologickými a psychiatrickými ochoreniami.
MUDr. Jiří Hlušička, Ph.D.
Internista